Une balade hors du temps à Chora, joyau des Cyclades
Nichée sur l’île d’Andros, Chora (aussi appelée Andros town) est un village grec comme on en rêve. Élégante, paisible, baignée de lumière, elle offre un subtil mélange d’authenticité cycladique et de sophistication néo-classique. Loin des foules d’autres îles plus connues, Chora est un havre de tranquillité, idéal pour un séjour empreint de charme et de découvertes culturelles.
Dans cet article, je vous emmène à la découverte de ce village emblématique : ses ruelles secrètes, son histoire fascinante, sa gastronomie locale, et toutes les bonnes adresses à ne pas manquer. Car Chora ne se visite pas en coup de vent — elle se savoure, lentement, comme un bon verre de vin doux au coucher du soleil sur l’Égée.
Pourquoi Chora à Andros est unique ?
Quand on pense « Cyclades », on imagine souvent les coupoles bleues de Santorin ou les plages festives de Mykonos. Mais Andros, et plus particulièrement Chora, c’est une autre Grèce — plus secrète, plus aristocratique aussi. Historiquement riche, Chora a été façonnée par les capitaines de marine et les armateurs qui y ont érigé de nobles demeures, des loggias vénitiennes et des squares ombragés. Résultat : une atmosphère entre grandeur surannée et authenticité méditerranéenne.
Ici, le blanc typique des Cyclades cohabite avec le rouge des tuiles et les ornements néo-classiques. Une palette qui surprend, mais qui vous charme instantanément. Et contrairement à d’autres villages cycladiques, Chora a su préserver une forme de luxe discret. Pas d’enseignes criardes ni de foule compacte. Juste de l’élégance… et des chats, bien sûr — omniprésents à chaque coin de ruelle.
Se rendre à Chora (Andros) : le voyage démarre au port
Andros ne dispose pas d’aéroport, et c’est tant mieux : cela participe à son charme secret. Il vous faudra prendre le ferry depuis Rafina (à 30 minutes en voiture d’Athènes). La traversée jusqu’à Gavrio, le principal port de l’île, dure environ deux heures. Ensuite, comptez 40 minutes de route sinueuse et magnifique pour rejoindre Chora, à l’Est de l’île.
Un conseil : louez une voiture dès votre arrivée à Gavrio. Les transports en commun restent très limités et certains trésors de l’île ne sont accessibles qu’en véhicule.
Découvrir Chora : entre rues pavées et trésors architecturaux
Une fois arrivé à Chora, laissez la voiture. Ici, tout se fait à pied. Comment mieux s’imprégner de l’âme des lieux que de flâner dans ses venelles anciennes, bordées de bougainvilliers et de balcons ouvragés ? La rue principale, Empirikos Street, vous mène du quartier commerçant jusqu’à la place de la mairie, puis au pont en pierre dominant la mer Égée.
L’un des emblèmes de Chora est sans doute la statue du marin inconnu (“Afantos Naftis”) dressée fièrement sur une jetée battue par les vents. Un lieu de contemplation et de photos mémorables, où l’on ressent la force du lien entre la mer et les habitants.
Les musées : culture et patrimoine maritime
Chora est un petit village, certes, mais elle abrite un nombre étonnant de musées de qualité. Voici ceux à ne surtout pas manquer :
- Le Musée d’art contemporain : créé par la Fondation Goulandris, on y découvre une impressionnante collection d’artistes grecs et internationaux — une perle inattendue sur une île !
- Le Musée archéologique : situé près de Kairis Square, il retrace l’histoire antique de l’île à travers des objets et sculptures fascinants.
- Le Musée maritime : petit mais charmant, il met en lumière l’histoire nautique d’Andros, l’une des plus riches de Grèce.
Chacun de ces musées peut se visiter en moins d’une heure, parfait pour alterner culture et balade.
Gastronomie locale : que manger à Chora ?
Que serait un voyage sans découvertes culinaires ? À Chora, la gastronomie est simple mais savoureuse. Voici quelques spécialités à ne pas manquer :
- Le “Fourtalia” : une omelette rustique à base de pommes de terre, œufs et saucisses locales. C’est le plat du terroir par excellence.
- Les pâtisseries aux amandes : notamment les amygdalota, saupoudrées de sucre glace, parfaites avec un café frappé sur une terrasse ombragée.
- Le vin local et les raki artisanaux, souvent proposés en digestif avec le sourire du patron.
Où manger ? Essayez le restaurant Endochora pour une cuisine fine, ou Taverna Lithi pour une ambiance conviviale et des plats généreux. Et si vous aimez les douceurs, ne manquez pas Rodi pour ses glaces maison et ses pâtisseries à tomber.
Les plus belles plages à proximité
Même si Chora est perchée, les plages paradisiaques ne sont qu’à quelques minutes en voiture. Voici les plus accessibles :
- Nimborio Beach : la plage la plus proche, à seulement 10 minutes à pied du centre. Idéale pour une baignade matinale.
- Paraporti : une plage plus sauvage, souvent battue par le vent — les amateurs de bodyboard seront ravis.
- Gialia (ou Gyalia) Beach : tranquille, avec taverne à proximité pour prolonger la détente.
Et pour les aventureux : tentez Achla Beach. Accessible par un chemin en terre (ou en bateau), elle vous récompense par un lagon turquoise et une nature intacte. L’une des plus belles plages des Cyclades selon les connaisseurs.
Bons plans pour séjourner à Chora
Chora propose une gamme charmante d’hébergements. Pas de complexes imposants, mais des pensions et hôtels de charme tenus par des locaux. Quelques suggestions :
- Pension Stella’s : simplicité, hospitalité et petit-déjeuner maison. L’endroit idéal pour les voyageurs à la recherche d’une ambiance chaleureuse.
- Anemomiloi Studios : parfait pour un séjour en famille ou en couple, avec vue sur la mer Égée.
- Micra Anglia Boutique Hotel : pour une touche de luxe : chambres raffinées et service impeccable, le tout dans une demeure historique rénovée.
Réservez tôt en saison, car les places sont limitées. Et pour les amoureux de tranquillité, privilégiez le printemps ou le début de l’automne — Chora y dévoile toute sa magie, sans l’agitation des mois estivaux.
Marchés, artisanat et boutiques
Empirikos Street est bordée de petites boutiques où flâner est un plaisir. Céramiques, savons artisanaux, textiles tissés main, bijoux inspirés de l’Antiquité… C’est une adresse idéale pour rapporter des souvenirs de qualité.
Ne manquez pas les produits locaux disponibles dans les épiceries : miel de thym, confitures maison, fromages d’Andros ou encore huile d’olive réputée pour sa finesse. Le marché hebdomadaire, bien que modeste, offre des produits ultra-frais issus des fermes environnantes.
Conseils pratiques : quand partir, quoi emporter ?
Chora est splendide toute l’année, mais les meilleures saisons restent :
- Mai à juin : floraison spectaculaire, météo douce, et très peu de touristes.
- Septembre : idéal pour la baignade, avec une mer encore chaude et une ambiance sereine.
L’été peut être chaud, mais grâce aux vents cycladiques modérés, la chaleur reste supportable. Pensez à emporter :
- De bonnes chaussures pour marcher dans les ruelles pavées.
- Une veste légère pour les soirées, notamment au bord de mer où le vent se fait sentir.
- Un appareil photo (ou juste un bon smartphone !) : chaque coin de rue mérite un cliché.
Chora, le secret le mieux gardé des Cyclades
Visiter Chora, c’est accepter de ralentir, de ressentir chaque instant. Entre les ruelles élégantes, les musées surprenants, la mer omniprésente et les saveurs locales, vous découvrirez une île profondément grecque, enracinée dans son histoire, mais tournée vers l’authenticité moderne. Andros offre à ceux qui l’approchent avec curiosité un voyage sincère, loin des clichés, proche du cœur.
Alors, prêt à poser vos valises à Chora ? Prenez le ferry, écoutez le vent des Cyclades, et laissez la magie opérer.
